Lebensübergänge werden in unserer Gesellschaft durch Rituale markiert.
Rituale sind symbolische, szenisch-gestische Handlungen, klar strukturiert. Sie sind sozial geregelte Akte und treten an die Stelle von Sprachlosigkeit, Handlungslosigkeit und auch Orientierungslosigkeit. Sie geben uns Halt, z. B. in Zeiten von Krisen, Übergängen, Neuorientierungen und Entscheidungsprozessen.
Es gibt Rituale, die einen Zustand eher festschreiben, es gibt aber auch Rituale, die Veränderungen bewirken, sogenannte transformative Rituale. (V. Kast) Wir haben ein gesellschaftliches Ritual für die Paarbindung, die Hochzeit, aber keines für die Trennung oder Scheidung, die helfen sollen, sich konstruktiv von einem Menschen oder einer Lebenssituation zu verabschieden, zu lösen und sich selber wieder neu zu finden, damit aber auch den anstehenden Lebensübergang zu bewältigen.
Rituale heben sich aber auch vom alltäglichen Leben ab, ihr Ausdruck ist oft nicht nur sprachlich, sondern auch symbolisch gestisch. Sprachlich gehaltene Ritulae sind eher formelhaft.
Rituale geben uns also Struktur und Orientierung in z. B. Übergangszeiten oder bestimmten inneren Wandlungsphasen von einer alten Bewusstseinsstufe, Verhaltensweise zur neuen, entwickelten, gereiften.
Vor allem binden sie uns (und das trifft vor allem für die Rituale im Lebensrad zu) ein in das größere Ganze, in kosmische Kräfte. Wir können in diesem Rahmen unsere Macht und Grenzen des menschlich Möglichen achten und auch Prozesse usw. einer höheren Macht (dem Leben) anvertrauen, mit der wir uns bewusst verbinden.